قبل أن يكون هنا منتجع، كانت هناك أرض أردنا إنقاذها.

اللقاء الأول

سحر آلهة الجبال

جاء المؤسسون إلى هذا الركن من مونار لقضاء بعض الوقت على التل. بدا الوادي كأنه يقدم عرضاً أمامهم. ينكشف كاملاً، ثم يدخل الضباب بعد دقائق من فجوة في السلسلة الجبلية الغربية فيحجب المشهد. وبعدها تعيد الشمس والرياح والظلال تشكيله من جديد. تقع الأرض على حافة حوض باليفاسال، حيث تحمل الرياح الضباب إلى الوادي ككتل القطن. وأطلق أحد المؤسسين على هذه الظاهرة اسم سحر آلهة الجبال. كان المشهد الجبلي المتغير ساحراً، لكن حال الأرض تحت أقدامهم كان مختلفاً.

السنوات الأولى

كانت استعادة الأرض أصعب مما توقعنا

كانت الخطة الأولى إقامة مزرعة عضوية مكتفية ذاتياً تخلو من الأسمدة الاصطناعية والمبيدات السامة. لكن التربة لم تستعد إنتاجيتها سريعاً. في غضون عام تضرّر الهيل بشدة من اليرقات، وبالكاد غطّى البن كلفة قطافه، وصعبت زراعة الخضروات في التربة المتآكلة. ومع ارتفاع الاستثمارات تراجعت الجدوى الاقتصادية. استعان المؤسسون بخبراء في الطبيعة والزراعة، منهم كيه. في. دايال. وساعدت إرشاداتهم على عودة الغطاء النباتي، فيما بقي سؤال التمويل مطروحاً.

طريق أصعب للبناء

كان المبنى الواحد أسهل، لكننا اخترنا أن نبني بما يلائم الجبل.

كان الخيار إما بناء مبنى متعدد الطوابق قرب الموقف، أو توزيع الأكواخ داخل الأرض وتحمّل صعوبة الوصول إليها. اختار المؤسسون توزيع الأكواخ. وعلى مسافة ٢٠٠ إلى ٣٠٠ متر من الطريق ونحو ٦٥ متراً نزولاً على السفح، نُقل الطوب والمعدات والمواد يدوياً. تطلّب ذلك وقتاً وجهداً وكلفة أكبر، وأتاح للأكواخ أن تندمج في المشهد. واصلنا هذا النهج مع شركاء معماريين، منهم براكرتي، الذين ساعدونا في مراعاة التضاريس وإطلالات الوادي والطابع الطبيعي للموقع. وأكّدت مواد الأرضيات والأسقف المصنوعة من الطين المحروق الصلة بعمارة كيرالا التقليدية. وتبقى المنحدرات والدرجات والمسارات المتعرجة جزءاً من تجربة الإقامة على الجبل.

زراعة المنحدرات للحد من المخاطر

أصبحت الزراعة مجالاً للبحث

بحث الفريق في تكييف الزراعة مع التضاريس الشديدة الانحدار. فزرع صفوفاً من الفيتيفر عبر السفوح، وأنشأ مصاطب بينها، واستخدم أوراقه غطاءً للتربة. وعُرف النهج باسم زراعة المنحدرات للحد من المخاطر، وهو تجربة لزراعة الخضروات والفاكهة مع تقليل فقد التربة السطحية خلال الأمطار الموسمية والري. أصبحت المزرعة مكاناً لاختبار إمكان الجمع بين السياحة والزراعة والحفاظ على الأرض على السفح نفسه.

ملتقى الفنانين في موسم الأمطار

حين اجتمع المطر والضباب والفن

جمع بلاكبيري هيلز رسّامين خلال موسم الأمطار في مونار، حين تتغير الغيوم والإضاءة والمطر على مدار اليوم. ومن الفنانين الذين ارتبطوا بالملتقى باسانث بيرينغودي، غيريش بهاتاثيريباد و إم. إيه. فينو . أتاح الملتقى للفنانين الوقت والمساحة للعمل وسط هذا المشهد. وأُقيم ملتقى للرسامين في عام ٢٠٠٨ ضمن تقليد يربط ترميم البيئة بالثقافة والإبداع.

أشخاص أقاموا طويلاً وأصغوا للمكان

كانت الأرض أيضاً مكاناً للتأمل والكتابة والملاحظة

الأستاذ إم. إتش. إلياس، الأستاذ في جامعة المهاتما غاندي، أقام فترة طويلة في بلاكبيري هيلز أثناء إعداد أطروحته. وتبيّن تجربته كيف يمكن لملاذ جبلي أن يتيح التركيز والبحث والعمل الفكري المتواصل.

رزاق كوتاكال، أحد مصوّري كيرالا الوثائقيين المعروفين، وثّق بلاكبيري هيلز في سنواته الأولى. وتحمل كثير من الصور المبكرة للوادي والممرات والعمارة اسمه. وحفظت صوره ملامح الموقع في مرحلة تشكّله. وإلى جانب إن. إيه. نصير والفنانين الذين عملوا هنا، أسهم في توسيع دور المكان ليشمل الملاحظة والتوثيق والكتابة والإبداع.